Gli astronomi hanno scoperto un pianeta ghiacciato grande 3 volte la Terra che orbita attorno a una stella distante “solo” sei anni luce dal Sistema Solare. La sua stella solitaria, chiamata “stella freccia di Barnard”, è una delle più vicine al nostro Sole anche se non visibile ad occhio nudo e questo rende questo nuovo pianeta scoperto il secondo più vicino a noi al di fuori del Sistema Solare. La sua scoperta, pubblicata dalla rivista “Nature”, arriva dopo aver confrontato i dati di 20 anni, tra cui 771 misurazioni individuali, da sette strumenti diversi. Il pianeta, che copie una rivoluzione intorno alla sua stella in 233 giorni, è debolmente illuminato e leggermente più freddo di Saturno. I ricercatori ritengono che si tratti di un deserto ghiacciato senza acqua liquida, un ambiente ostile in cui la temperatura media della superficie è di circa -170 gradi Celsius. La sua stella nana rossa emette solo lo 0,4% della luminosità del Sole, quindi il pianeta riceve soltanto il 2% dell’intensità luminosa che riceve la Terra
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