E’ grande quasi 5 centimetri, più o meno quanto un pollice, e per 38 anni si è pensato fosse estinta: stiamo parlando dell’ape di Wallace (Megachile pluto), probabilmente uno degli insetti volanti più grandi del mondo. L’esemplare è stato ritrovato in un tronco cavo nelle isole indonesiane delle Molucche del Nord. “E ‘stato assolutamente mozzafiato vedere questo “bulldog volante”, un insetto che eravamo sicuri non esistesse più”, ha detto Clay Bolt, un fotografo specializzato che ha ottenuto le prime immagini della specie viva. “Vedere realmente quanto è bella e grande la specie nella vita, sentire il suono delle sue ali giganti che tremano mentre volava oltre la mia testa, è stato semplicemente incredibile.”L’ape gigante divenne nota alla scienza nel 1858 quando fu scoperta e identificata dall’esploratore e naturalista britannico Alfred Russel Wallace nell’isola tropicale indonesiana di Bacan. L’ape rimase inafferrabile e per anni sparì dai radar fino al 1981, quando Adam Messer, un entomologo americano, lo riscoprì su tre isole indonesiane. Poi, sparì di nuovo
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