Il qin (琴), chiamato anche guqin (古琴), è decisamente il più famoso degli strumenti musicali tradizionali provenienti dalla Cina, e possiede una storia senz’altro molto antica: infatti, oltre che essere citato in scritti più vecchi di 3000 anni, è stato anche trovato nel corredo funerario di tombe con più di 2500 anni alle spalle. Secondo la leggenda il guqin è lo strumento musicale cinese più autentico, e alla sua costruzione parteciparono alcuni dei personaggi più leggendari della storia antica Cinese; nelle tombe ritrovate nel sud della Cina, fra le più antiche,vennero ritrovati strumenti musicali che potremmo dire siano antenati del qin, dove le corde aumentano a seconda dell’aumentare delle dimensioni dello strumento. In origine pare che il guqin avesse 5 corde, e pare che le altre vennero aggiunte dopo il 1000 a.C., arrivando a essere lo strumento musicale che conosciamo oggi. All’interno del Shijing, chiamato spesso “Libro delle odi”, viene raccontato che l’imperatore Shun, probabilmente secondo la tradizione intorno al 2255 a.C., era solito suonare un guqin per diffondere la pace nel suo regno. Il prototipo dello qin veniva usato già nella dinastia Zhou (intorno al 1100 – 222 a.C.) nello yayue, una musica accompagnata da danza rituale solitamente effettuata nella corte cinese, che verrà poi soppressa nel 1911, quando cadrà anche l’ultimo imperatore cinese
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