La carta di credito come la conosciamo oggi – un oggetto di plastica che ci permette di fare acquisti a credito – è nata nel 1958 a Fresno, in California, quando Bank of America spedì a 60 mila ignari abitanti della cittadina una busta con all’interno il prezioso rettangolo di plastica e la spiegazione di come utilizzarlo: un episodio da allora noto come il “Fresno drop”. Ci sono due ragioni per cui la prima carta di credito fu lanciata in quel modo bizzarro. La prima l’ha raccontata il podcast 99% invisible proprio in questi giorni: a nessuno importava quello che succedeva a Fresno e quindi, se l’operazione fosse andata male, difficilmente la stampa se ne sarebbe interessata. La seconda è un po’ più seria e spiega perché il lancio della prima carta di credito sia avvenuto in maniera così massiccia e in un’area così ristretta.Una specie di primitiva carta di credito esisteva da quasi un secolo. Era nata come sistema per semplificare le linee di credito che negozi, ristoranti e alberghi aprivano per i loro clienti più fedeli (avete presente quando in un film qualcuno dice «Metta tutto sul mio conto»?). Ovviamente, avere decine di conti aperti per altrettanti clienti era un problema contabile non da poco.
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